تعني كلمة cryptozoology حرفيا ” دراسة الحيوانات الخفية “، وهي الحيوانات التي يعتقد بعض الناس أنها موجودة ولكن العلم لم يعترف بها رسميا بعد، ففي الواقع هناك الآلاف إن لم يكن الملايين من أنواع الحشرات غير المكتشفة في العالم، معظمها في غابات عميقة، وهناك الكثير من الأنواع والحيوانات التي لم يتم اكتشافها بعد، والعلماء الذين يبحثون عن هذه الأنواع يطلق عليهم علماء التشفير .
علم دراسة المخلوقات الخفية
وفقا للسيدة لورين كولمان مديرة المتحف الدولي في بورتلاند، فإن علم دراسة المخلوقات الخفية يعني دراسة الحيوانات المخفية أو غير المعروفة، فإذا لم يتعرف العلماء إلا على 1.8 مليون فقط من الأنواع الحية من أصل تسعة ملايين مفترض وجودها على هذا الكوكب، فهذا يعني أن هناك ما يقرب من 7.2 مليون حيوان فريد لم يتم اكتشافه بعد، وبالتالي فإن علم الكريبتوزولوجيا الذي غالبا ما تتم السخرية منه هو علم ضروري ورائع في الواقع يبحث عن هذه الأنواع، وتقدم كولمان تعريف لهذا العلم بأنه علم : ” دراسة الحيوانات المخفية سواء كانت كبيرة أو صغيرة، والتي تكون غير معترف بها رسميا ”[1].
تاريخ علم cryptozoology
هذا العلم هو واحد من أحدث علوم الحياة، وهو بالتأكيد أحد أكثر العلوم إثارة، خلال نصف القرن الماضي زاد الاهتمام الأكاديمي بهذا العلم، وفي عام 1955 كتب عالم الحيوان Heuvelmans كتاب رائد باللغة الفرنسية، هذا الكتاب الكلاسيكي الآن هو كتاب مهم يحتوي على الكثير من الأنواع والحيوانات غير المعروفة، لذا سرعان ما تمت إعادة طبع الكتاب باللغة الإنجليزية وعدة لغات أخرى، ليصبح أكثر الكتب مبيعًا على المستوى الدولي بأكثر من مليون كتاب مطبوع خلال عام 1995،[2]ومن المفترض أن أول استخدام لكلمة ” cryptozoology ” كانت في عام 1959 في كتاب تأليف الكاتب Lucien Blancou .
أشهر المخلوقات الخفية
من أشهر المخلوقات الخفية :[3]وحش ذو الأقدام الكبيرةقد يكون Bigfoot أو وحش ذو الأقدام الكبيرة هو الوحش الأكثر شيوعا في مجال علم دراسة الحيوانات الخفية، ويتم وصف هذا المخلوق بأنه شبيه بالقرود الكبيرة، والتي تسير على أقدامها فقط مثل الإنسان أي في وضع مستقيم، ويوجد الكثير من القصص عن وحش ذو الأقدام الكبيرة التي تتناقلها القبائل الأصلية في أمريكا الشمالية، ويقول البعض أنه شاهد وحش ذو الأقدام الكبيرة من حين لآخر في منطقة شمال غرب المحيط الهادئ بالولايات المتحدة على وجه الخصوص .وقد أطلق على هذا الوحش عدد من الأسماء الأخرى مثل Yeti و Abominable Snowman، ويقال أنه يعيش في البيئة المتجمدة في الهيمالايا وجنوب الولايات المتحدة، ويطلق الأشخاص الذين يعيشون في شمال غرب الولايات المتحدة على هذا المخلوق اسم Sasquatch، وهناك نظرية ترجع وجود حيوان ذو الأقدام الكبيرة إلى أنه ينحدر من سلالة Gigantopithecus Blacki التي انقرضت .
