على مدار الأعوام الثلاثة الماضية، والعام الماضي تحديداً، بدأت شبكة الويب العالمية تبدو أقل عالميةً في جميع أنحاء العالم. إذ تقوم أوروبا بتعويم اللوائح التي يمكن أن تفرض حظراً مؤقتاً على شركات التكنولوجيا الأمريكية التي تنتهك قوانينها. بينما كانت الولايات المتحدة على وشك حظر تطبيقات «TikTok» و «WeChat»، على الرغم من أن إدارة جو بايدن الجديدة تعيد التفكير في هذه الخطوة. أما الهند، التي حظرت هذين التطبيقين بالإضافة إلى العشرات من التطبيقات الأخرى، أصبحت الآن على خلاف مع منصة تويتر.
وخلال الشهر المنصرم، احتدم صراع فيسبوك مع الحكومة الأسترالية بشأن قانون مقترح يلزم الشركة بدفع أموال للناشرين. لكن قررت الشركة لفترة وجيزة منع المستخدمين من مشاركة روابط الأخبار في الدولة استجابةً للقانون، مع إمكانية تغيير طريقة عمل منصتها بشكل جذري من دولة إلى أخرى. ثم توصلت يوم الثلاثاء 23 فبراير/شباط إلى اتفاق مع الحكومة، ووافقت على إعادة الصفحات الإخبارية. إذ خففت الصفقة جزئياً من متطلبات الحكومة التي اعترض عليها فيسبوك.
لكن فيسبوك ألمح في إعلانه عن الصفقة إلى احتمال وقوع اشتباكات مماثلة في المستقبل. قال «كامبل براون»، نائب رئيس الشراكات الإخبارية العالمية في فيسبوك في بيانٍ للشركة: “سنواصل الاستثمار في الأخبار على مستوى العالم ونقاوم الجهود التي تبذلها التكتلات الإعلامية لتعزيز الأطر التنظيمية التي لا تأخذ في الاعتبار تبادل القيمة الحقيقية بين الناشرين ومنصات مثل فيسبوك”.
ولكن إذا أصبحت مثل هذه الاتفاقيات الإقليمية أكثر شيوعاً، وهو أمرٌ مرجح بالفعل، فإن الإنترنت العالمي الذي نعرفه اليوم سيصبح أشبه بما أطلق عليه البعض اسم «Splinternet»؛ أي الإنترنت المنفصل، أو مجموعة من الشبكات الداخلية المختلفة التي تحدد حدودها الحدود الوطنية أو الإقليمية.
