ما هو المرجان .. كيف يعيش وما أهميته

ما هو المرجان

المرجان هو عبارة عن حيوان بحري يشبه كثيرًا شقائق النعمان البحرية ، وعند التفكير فيكيف تتكون الشعاب المرجانيةنجد أن المرجان ينتج بنية هيكلية تحتوي على الكالسيوم ، ويعيش في مستعمرات، وله العديد من الاستخدامات الطبية ، ويستخدم الأطباء المرجان في جراحات العظام حيث يحتوي على الكالسيوم .[1]هناك الكثير من أنواع المرجان حول العالم ، وهناك بعض الأنواع تزدهر في المياه الضحلة الدافئة وتكون قريبة من الشواطئ والسواحل ، وهناك أنواع تكون متواجدة في أعماق البحر البارد المظلم ، ويبدو المرجان كـ نبات ملون ، وينمو ويعتمد على من حوله من أجل البقاء ، ويظهر المرجان في شكل زوائد مرجانية .بجانب المرجان تنمو أيضًا الشعاب المرجانية والطحالب ، وهناك بينهما علاقة تبادلية وهنا تظهر اهمية الشعب المرجانية وضرورة المحافظة عليها فتستطيع الطحالب أن تزيل أي نفايات من المرجان ، وتستخدم الطحالب هذه النفايات في عملية التمثيل الضوئي ، ويستهلك المرجان كل من الأكسجين والكربوهيدرات ويستخدمهم لكي يعمل على بناء الشعاب المرجانية .[2]

ما هو تصنيف المرجان

قد يظهر أمامنا العديد من أنواع الشعاب المرجانية وخصائصها ،وفي العموم يصنف المرجان على أنه إما مرجان صلب أو مرجان ناعم ، وهناك حوالي 800 نوع معروف من المرجان الصلب ، أما عن المرجان اللين فيتم تمييزها بسهولة ، لأنها تشبه النباتات وتعيش في مستعمرات ولها مظهر مميز .[3]

أين يعيش المرجان

يوجد المرجان في جميع أنحاء المحيطات ، بداية من المياه العميقة الباردة إلى المياه الضحلة الدافئة ، وقد يكون الحاجز المرجاني العظيم في استراليا من أكبر الأمثلة عليه ، لذا نجد أن هناك الكثير من الشعاب المرجانية منتشرة بشكل كبير وتنمو على أعماق قد تصل إلى 30 مترًا، وتكون مكتظة مع بعضها البعض .[3]

ما هي أهمية المرجان في النظام البيئي

من المعروف أن المرجان من الأشياء التي لا غنى عنها من النظام البيئي في البحر ، حيث أنها يعيش به الكثير من الكائنات البحرية ، ونجد أيضًا أن الشعاب المرجانية تقوم بإيواء الكثير من المخلوقات البحرية فـ تختبئ بها من أي أعداء ، وتتغذى وتتكاثر بها، ونجد الكثير من أنواع الأسماك بالفعل تعيش هناك .[4]

كيف يتكاثر المرجان

يتكاثر كل من المرجان والشعاب المرجانية مرة أو مرتين كل عام ، وتتم عملية التكاثر عن طريق إطلاق كل من البيض والحيوانات المنوية في الماء ، وتختلف العملية برمتها من نوع لأخر ، ويتم إيجاد مساحة مناسبة لتلاقي كل منهما لكي يحدث الإخصاب ، وتحدث عملية التبويض الخاصة بالمرجان في نفس الوقت من كل عام وتعتبر من الظواهر الرائعة .[3]

ما علاقة المرجان بالطب

في القرن الحادي والعشرين تم اعتبار المرجان من المكونات الضرورية في الأدوية المختلفة ، وتم تطوير عدة أدوية من المرجان لعلاج كل من امراض السرطانات والتهابات المفاصل ، والزهايمر وأمراض القلب والالتهابات البكتيرية البشرية ، ويدخل أيضًا في مبيدات الآفات ومستحضرات التجميل ومنتجات أخرى .[5]

ما هو ابيضاض المرجان

عند التفكير في كيف تتكون الشعاب المرجانية نجد أن المرجان يعتبر من الأشياء الأطول عمرا ، لو كانت الظروف المحيطة به جيدة ، فقد ينمو لـ مئات السنين، ولكن من الممكن أن يتدهور نتيجة لتدميره من جهات مختلفة .من المعروف عن المرجان أنه حساس للغاية نتيجة أي تغيرات من جولة مثل تغيير الأس الهيدروجيني وتغيير درجات حرارة المياه والتعكير ، وتأتي مشكلة الابيضاض أيضًا لكي تكون من المشاكل التي قد تواجه المرجان ، حيث أنه يفقد مصادره اللونية ويبيض تدريجيًا .ومع الابيضاض قد يموت المرجان تدريجيًا ولكن لا يموت المرجان على الفور بل يمكنه التعافي إذا كانت البيئة أفضل ، والابيضاض قد يكون إشارة استغاثة بسبب الاحتباس الحراري والتلوث البشري ، فيمكن للملوثات البرية ، والبحرية التي يتسبب فيها البشر أن يكون لها آثار ضارة على المرجان وعلى الشعاب المرجانية .من أمثلة هذه الملوثات المبيدات الزراعية ومياه الصرف الصناعية الملوثة التي من الممكن أن يتسربوا للنهر ، وهناك العديد من المواد الكيميائية الضارة التي من الممكن أن تقوم بتعطيل دورة النمو الخاصة بالمرجان وحتى تعيق عملية التكاثر .ومع تعرض المرجان والشعاب المرجانية للضرر ،  فإن هذا سيؤثر بطريقة ما على الحياة البحرية نفسها وعلى النظام البيئي ، لذا سيكون من الرائع الحفاظ على الحياة البحرية لكي يبقي نظام بيئي صحي يستفاد منه البشر ، حيث أن وجود المرجان قد يحمي السواحل والشواطئ ، ويعتبر له قيمة اقتصادية كبيرة حيث أنه يعتبر جذب رائع للسياح .[4]

كيفية حل مشكلة ابيضاض المرجان

عند التحدث عن الفرق بين المرجان والشعاب المرجانية ، نجد أن كلاهما يوفرون موطن متنوع للكائنات البحرية ، لذا قام العلماء بالبحث عن طرق للبحث عن أي تهديدات قد تواجه المرجان لكي تحافظ عليه ووجدوا أن توفير الطاقة ، وخفض الكربون يعمل على إبطاء ظاهرة الاحتباس الحراري الذي قد يتسبب في ابيضاض المرجان .ومع مواجهة درجات الحرارة العالية للغاية التي تنتج عن تغيرات المناخ يمكن السيطرة على الوضع وأن تضع أهداف محددة ، وهذا التغيير المفاجئ في المناخ يفرض ضغوط كبيرة على الشعاب المرجانية، لذا يجب التوعية جيدًا بمدى أهميتها للنظام البيئي ، وأن المرجان جزء هام للغاية ولا غنى عنه في المحيطات .بالإضافة إلى ذلك قد يشكل المرجان دورة إيكولوجية معقدة لأنواع أخرى من الكائنات ، حيث أن يرتاح ويتكاثر عدد من الكائنات البحرية بداخله ، لذا يُطلق عليه اسم “الغابات المطيرة في المحيطات” ، ومن الضروري الحفاظ عليه لأنه يؤثر إيجابيًا في صناعة السياحة وحتى صيد الأسماك .[4]

حقائق عامة عن الشعاب المرجانية